Bei der Beschäftigung von Schülern und Praktikanten im Jahr 2026 müssen Arbeitgeber gesetzliche Neuerungen beim Mindestlohn (13,90 Euro brutto/Stunde) und der Minijob-Grenze (603 Euro/Monat) beachten. Zudem greifen je nach Alter, Schulstatus und Praktikumsart die strengen Vorgaben des Jugendarbeitsschutzgesetzes (JArbSchG).

💰 Vergütung und Mindestlohn 2026

Der gesetzliche Mindestlohn liegt seit dem 1. Januar 2026 bei 13,90 Euro. Für die Praxis gilt folgende Staffelung:

• Reguläre Schüler/Ferienjobs (unter 18 Jahre): Jugendliche unter 18 Jahren ohne abgeschlossene Berufsausbildung haben keinen Anspruch auf den gesetzlichen Mindestlohn.
• Pflichtpraktika: Unabhängig von der Dauer (Schule oder Studium) besteht kein Mindestlohnanspruch.
• Freiwillige Praktika:
  • Bis zu einer Dauer von 3 Monaten besteht kein Anspruch auf Mindestlohn (sofern es der Berufsorientierung dient).
  • Ab dem ersten Tag des 4. Monats (oder bei von vornherein länger vereinbarten Praktika) muss der Mindestlohn von 13,90 Euro für die gesamte Dauer rückwirkend gezahlt werden.
  • Ausnahme: Praktikanten unter 18 Jahren ohne Berufsabschluss sind auch hier vom Mindestlohn befreit.

🛡️ Arbeitszeit & Jugendschutz (JArbSchG)

Für alle Beschäftigten unter 18 Jahren gelten die Schutzvorschriften des Jugendarbeitsschutzgesetzes (JArbSchG). Die Vorgaben richten sich exakt nach dem Alter: 

Altersgruppe, Erlaubte Arbeitszeit, Einschränkungen / Bedingungen

Kinder unter 13 Jahren

Absolutes Beschäftigungsverbot - Keine Ausnahmen im gewerblichen Bereich.

Schüler 13 bis 14 Jahre

Max. 2 Stunden täglich

Nur leichte, für Kinder geeignete Jobs (z.B. Zeitungsaustragen) mit Einwilligung der Eltern. Nur zwischen 8:00 und 18:00 Uhr, nicht während des Unterrichts.

Schülerpraktika (14-15 Jahre)

Max. 7 Stunden täglich / 35 Stunden wöchentlich

Gilt für offizielle, von der Schule veranstaltete Betriebspraktika im Rahmen der Vollzeitschulpflicht.

Jugendliche 15 bis 17 Jahre

Max. 8 Stunden täglich / 40 Stunden wöchentlich

Reine 5-Tage-Woche (Montag bis Freitag). Arbeitszeit nur im Rahmen von 06:00 bis 20:00 Uhr (Ausnahmen in Gastro/Schichtbetrieb).

Wichtige Pausenregelungen für Jugendliche (unter 18):

• Bei einer Arbeitszeit von 4,5 bis 6 Stunden: Mindestens 30 Minuten Pause.
• Bei einer Arbeitszeit von mehr als 6 Stunden: Mindestens 60 Minuten Pause.
• Länger als 4,5 Stunden am Stück darf nicht ohne Pause gearbeitet werden.

🏥 Sozialversicherung und Steuern

Unternehmen können Schüler und Praktikanten über verschiedene Wege abrechnen:

• Der Minijob (Geringfügige Beschäftigung): Durch die Mindestlohnerhöhung steigt die Verdienstgrenze 2026 auf 603 Euro im Monat. Der Arbeitgeber zahlt hierbei pauschale Abgaben zur Sozialversicherung.
• Die kurzfristige Beschäftigung (Ferienjob): Arbeitet der Schüler maximal 3 Monate oder 70 Arbeitstage pro Kalenderjahr, ist die Beschäftigung komplett sozialversicherungsfrei. Die Höhe des Verdienstes ist dabei unerheblich.

📋 To-Do-Liste für Arbeitgeber vor Arbeitsbeginn

1. Gefährdungsbeurteilung: Vor Beginn der Beschäftigung muss der Arbeitsplatz auf spezifische Gefahren für Jugendliche geprüft werden. Gefährliche Arbeiten (z.B. starker Lärm, Hitze, gefährliche Stoffe) sind verboten.
2. Unterweisung: Jugendliche müssen vor dem ersten Arbeitstag nachweislich über Unfall- und Gesundheitsgefahren aufgeklärt werden.
3. Vertragliches: Auch für kurze Praktika oder Ferienjobs sollte ein schriftlicher Vertrag geschlossen werden, der Arbeitszeit, Aufgaben und eventuelle Vergütung regelt. Bei schulischen Pflichtpraktika ist die Vereinbarung der Schule beizufügen